Portada de Moult, T. Joseph. (1768). Pronostico, i observaciones astrologicas perpetuas, mui curiosas, i mui ciertas
Los almanaques y pronósticos astrológicos son publicaciones anuales tradicionales que combinan datos astronómicos (fases lunares, eclipses), calendarios (festividades) y predicciones sobre clima, agricultura, salud e incluso sucesos políticos o sociales Estos repertorios tienen su origen en la Antigüedad, existían calendarios astronómicos y climáticos que relacionaban los fenómenos celestes con los cambios atmosféricos, como los parapegmata griegos que registraban las apariciones y desapariciones de estrellas y constelaciones, junto con eventos solares como solsticios, para relacionarlos con cambios estacionales y meteorológicos, basándose en la idea de que los fenómenos celestes influían directamente en el clima.
Durante los siglos XVIII y XIX alcanzaron especial popularidad, coincidiendo con la expansión de la imprenta y el consumo de publicaciones sencillas por parte de un sector más amplio de la población. Evolucionaron de ser guías prácticas a literatura de entretenimiento, donde se mezclaban saberes y creencias con refranes y consejos En ellos se pretendía desvelar cómo iban a ser los años venideros a partir de predicciones basadas en las observaciones astrológicas. Destilan sabiduría popular, además de revelarnos datos sobre costumbres sociales, economía, preocupaciones cotidianas, prácticas agrícolas o la vida religiosa de determinadas comunidades.
Pese a su masiva difusión, este tipo de literatura suele estar muy mal conservada debido a su carácter efímero. Se tiende a definirlos como impresos menores, pero resultan fundamentales para entender la cultura popular y la transmisión social del conocimiento. La pieza que presentamos, impresa en Santiago de Compostela, en la Imprenta de Ignacio Aguayo, “a costa de un curioso”, en 1768, es un pequeño pero muy valioso libro: 10,5x14,5 cm, encuadernado en piel y compuesto de 64 páginas. En su interior se mencionan hechos, acontecimientos particulares, como “Declaración de guerra entre príncipes Christianos”, “Grandes regocijos publicos”, “Muerte de un gran rei” o “Grande conspiración descubierta”, y se describen como será el clima y las cosechas, indicando si habrá abundancia o escasez de grano y vino, como acontecimientos generales.
Según anuncia su portada, estos sucesos “tendrán su inicio en el año 1521 y seguirán hasta el de 2024, i después siguiendo los números solares …hasta el fin de los siglos”, y en cada página recoge un año solar que abarca varios años del calendario Gregoriano, siguiendo una estructura muy característica de los almanaques perpetuos o de larga duración. El libro comienza con un prólogo al lector y una explicación destinada a facilitar la interpretación del contenido, donde se hace referencia al Sol, los números solares, los signos del Zodiaco y las estaciones. Culmina con unas reflexiones y la significación de los truenos en los diferentes meses, atribuyéndoles augurios que van desde la prosperidad y el gozo hasta el hambre, la enfermedad o la desgracia, en consonancia con la tradición popular de asignar valor predictivo a los fenómenos naturales. El ejemplar, recientemente incorporado a la biblioteca procedente de una donación particular, presenta importantes deterioros tanto en el papel como en la cubierta, manchas de humedad, roturas y dobleces. Todo ello sugiere que, además del paso del tiempo y el descuido propio de los impresos efímeros, esta pequeña obra ha pasado por las manos de numerosas de personas que a lo largo de los años han disfrutado de su lectura, descubierto curiosidades y, probablemente, esbozado más de una sonrisa. Más información: - Enlace la catalogo de la Red de bibliotecas y Archivos del CSIC - Enlace al ejemplar del CCPB (Real Academia de la Historia).
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